Ферсман разделял камни на три группы в зависимости от их ценности, редкости нахождения, индивидуальных свойств, а также труда, затрачиваемого на их обработку.

Драгоценные камни (самоцветы) I порядка: алмаз, сапфир, рубин, изумруд, александрит, хризоберилл, благородная шпинель, эвклаз. К ним же относят жемчуг, драгоценный камень органического происхождения. Высоко ценятся чистые, прозрачные, ровного густого тона камни. Плохо окрашенные, мутные, с трещинами и др. недостатками камни этого порядка могут цениться ниже драгоценных камней II порядка.

Драгоценные камни II порядка: топаз, берилл (аквамарин, воробьевит, гелиодор), розовый турмалин (рубеллит), фенакит, демантоид (уральский хризолит), аметист, альмандин, пироп, уваровит, хромдиопсид, циркон (гиацинт, жёлтый и зелёный циркон), благородный опал. При исключительной красоте тона, прозрачности и величине перечисленные камни иногда ценятся наряду с драгоценными камнями I порядка.

Драгоценные камни III порядка: бирюза, турмалины зелёные и полихромные, кордиерит, сподумен (кунцит), диоптаз, эпидот, горный хрусталь, дымчатый кварц (раухтопаз), светлый аметист, сердолик, гелиотроп, хризопраз, полуопал, агат, полевые шпаты (солнечный камень, лунный камень), содалит, пренит, андалузит, диопсид, гематит (кровавик), пирит, рутил, янтарь, гагат. Только редкие виды и экземпляры имеют высокую стоимость. Многие из них по применению и ценности являются так называемыми полудрагоценными.

Поделочные камни: нефрит, жадеит, лазурит, содалит, амазонит, лабрадор, родонит, малахит, авантюрин, дымчатый и розовый кварц, агаты, яшмы, стеатит, обсидиан и т.д. Эти камни ученые в свою очередь делят на три категории:
I порядок: нефрит, жадеит, лазурит, содалит, амазонит, лабрадор, орлец (родонит), малахит, авантюрин, кварц дымчатый и розовый, агаты, яшмы, везувиан (калифорнит), письменный гранит (пегматит).
II порядок: серпентин (змеевик), агальматолит, стеатит, селенит, ангидрит, обсидиан, мраморный оникс (восточный оникс), флюорит, каменная соль, морская пенка.
III порядок: гипс, алебастр, мрамор, порфиры, брекчии, кварцит и др. породы. Они уже относятся больше к так называемым облицовочным материалам (декоративным камням), употребляемым в архитектурно-художественном деле.

Особую группу драгоценных камней представляют искусственные и синтетические драгоценные камни. Среди синтетических драгоценных камней известны алмаз, изумруд, корунд (сапфир, рубин), шпинель, бесцветный рутил (имитирующий по блеску алмаз). Окрашивая синтетический корунд и шпинель введением примесей (Cr, Ti, V, Fe и др.), на их основе получают аметисты, александриты, аквамарины и другие. Синтетическим путём получают для огранки также все разновидности кристаллического кварца (горный хрусталь, аметист и др.).

Делятся камни еще и по своим внутренним качествам – твердости, плотности и блеску. Твердость самоцвета определяется по т.н. шкале Мооса, она определяет устойчивость к изнашиванию, способность сохранять полировку, острые углы и рёбра огранки. Как правило, камни делятся на твердые (5 и выше, например рубин, алмаз, сапфир, агат и пр.), и мягкие (от 4 и ниже – малахит, оникс, талькохлорит, флюорит и пр.). Драгоценными считаются камни с твердостью не ниже 7. Мягкие камни в основном используются для создания предметов интерьера и недорогих украшений – они слишком чувствительны к ударам и перепадам температуры, нуждаются в крайне осторожной обработке, их нельзя подвергать ультразвуковой чистке. Хрупким минерал также делает повышенная спайность между отдельными кристаллами – таковы танзанит, топаз, изумруд, хризолит и содалит. Блеск драгоценных камней определяется коэффициентом преломления света в камне – он бывает алмазный, стеклянный, восковой, шелковистый, матовый, перламутровый и пр. Из оптических свойств ценятся также эффект опалесценции, делающий камень переливчатым (например, опал, лунный камень, тигровый глаз); астеризм, при котором в ограненном в виде кабошона камне появляется звездчатый 6ти-лучевой отблеск (например, астрофилит, звездчатые сапфиры и рубины); изменение цвета при различном освещении (например, александрит, танзанит, содалит, эвклаз); полихроизм, при котором кристалл одновременно отливает несколькими цветами в разных гранях (бриллиант, александрит, турмалин, танзанит). Кроме того, минералы делятся на однородно окрашенные, пейзажные (яшма, чароит, мрамор), полосчатые (агат), узорчатые (малахит и пр.).

Ценность драгоценных камней определяется их редкостью, затратой большого количества труда на поиски и добычу, высокой стоимостью огранки, а также индивидуальными качествами камней — величиной, однородностью, красотой цвета и т.д. К дефектам камней относятся различные органические включения (исключая янтарь, которому они только прибавляют ценность), деформации кристаллической структуры, цветовые полосы, пустоты, заполненные жидкостями и газами. Расценка с учётом индивидуальных особенностей камня производится по каратам (1 карат = 200 мг); для жемчуга за единицу расценки принят гран = 0,25 карата.

Литература:
Ферсман А. Е., Самоцветы России, т. 1-2, П., 1921
Ферсман А. Е., Драгоценные и цветные камни, в кн.: Нерудные ископаемые, т. 1, Л., 1926
Ферсман А. Е., Очерки по истории камня, т. 1, М., 1954
Меренков Б. Я., Драгоценные технические и поделочные камни, М.-Л., 1936
Дюкалов Н. А., Мировая торговля драгоценными и полудрагоценными камнями, М.-Л., 1932
Петров В. С., Драгоценные и цветные камни, М., 1963.
И. В. Шаталова, В. В. Скурлов, Покупателю о ювелирных изделиях
Скиннер Б., Хватит ли человечеству земных ресурсов? — М., Мир, 1989.
Энциклопедия для детей: Т. 4 (Геология). — М., Аванта+, 1995
Пыляев М.И. Драгоценные камни, их свойства,Попытки классифицировать драгоценные камни предпринимались с глубокой древности. Например, в Индии в первую группу входили алмаз, рубин, изумруд, сапфир и жемчуг, во вторую – аквамарин, топаз, жадеит и т.п. В России первая попытка исследовать природу камня была произведена М. В. Ломоносовым в конце XVIII века, далее в начале XIX в. его дело продолжили исследователи В. Севергин и Н. Щеглов, а в конце столетия появилась первая крупная книга по геммологии авторства М. И. Пыляева, информация из которой актуальна и по сей день. Пыляев разделял камни по цвету, светопреломляемости, твердости, и подробно описывал сотни видов самоцветов с указанием их месторождений и обширными сведениями по истории камня. Следующее крупномасштабное исследование было проведено академиком А. Е Ферсманом в начале XX века, его классификациями и пользуются геммологи России до сих пор.

Ферсман разделял камни на три группы в зависимости от их ценности, редкости нахождения, индивидуальных свойств, а также труда, затрачиваемого на их обработку.

Драгоценные камни (самоцветы) I порядка: алмаз, сапфир, рубин, изумруд, александрит, хризоберилл, благородная шпинель, эвклаз. К ним же относят жемчуг, драгоценный камень органического происхождения. Высоко ценятся чистые, прозрачные, ровного густого тона камни. Плохо окрашенные, мутные, с трещинами и др. недостатками камни этого порядка могут цениться ниже драгоценных камней II порядка.

Драгоценные камни II порядка: топаз, берилл (аквамарин, воробьевит, гелиодор), розовый турмалин (рубеллит), фенакит, демантоид (уральский хризолит), аметист, альмандин, пироп, уваровит, хромдиопсид, циркон (гиацинт, жёлтый и зелёный циркон), благородный опал. При исключительной красоте тона, прозрачности и величине перечисленные камни иногда ценятся наряду с драгоценными камнями I порядка.

Драгоценные камни III порядка: бирюза, турмалины зелёные и полихромные, кордиерит, сподумен (кунцит), диоптаз, эпидот, горный хрусталь, дымчатый кварц (раухтопаз), светлый аметист, сердолик, гелиотроп, хризопраз, полуопал, агат, полевые шпаты (солнечный камень, лунный камень), содалит, пренит, андалузит, диопсид, гематит (кровавик), пирит, рутил, янтарь, гагат. Только редкие виды и экземпляры имеют высокую стоимость. Многие из них по применению и ценности являются так называемыми полудрагоценными.

Поделочные камни: нефрит, жадеит, лазурит, содалит, амазонит, лабрадор, родонит, малахит, авантюрин, дымчатый и розовый кварц, агаты, яшмы, стеатит, обсидиан и т.д. Эти камни ученые в свою очередь делят на три категории:
I порядок: нефрит, жадеит, лазурит, содалит, амазонит, лабрадор, орлец (родонит), малахит, авантюрин, кварц дымчатый и розовый, агаты, яшмы, везувиан (калифорнит), письменный гранит (пегматит).
II порядок: серпентин (змеевик), агальматолит, стеатит, селенит, ангидрит, обсидиан, мраморный оникс (восточный оникс), флюорит, каменная соль, морская пенка.
III порядок: гипс, алебастр, мрамор, порфиры, брекчии, кварцит и др. породы. Они уже относятся больше к так называемым облицовочным материалам (декоративным камням), употребляемым в архитектурно-художественном деле.

Особую группу драгоценных камней представляют искусственные и синтетические драгоценные камни. Среди синтетических драгоценных камней известны алмаз, изумруд, корунд (сапфир, рубин), шпинель, бесцветный рутил (имитирующий по блеску алмаз). Окрашивая синтетический корунд и шпинель введением примесей (Cr, Ti, V, Fe и др.), на их основе получают аметисты, александриты, аквамарины и другие. Синтетическим путём получают для огранки также все разновидности кристаллического кварца (горный хрусталь, аметист и др.).

Делятся камни еще и по своим внутренним качествам – твердости, плотности и блеску. Твердость самоцвета определяется по т.н. шкале Мооса, она определяет устойчивость к изнашиванию, способность сохранять полировку, острые углы и рёбра огранки. Как правило, камни делятся на твердые (5 и выше, например рубин, алмаз, сапфир, агат и пр.), и мягкие (от 4 и ниже – малахит, оникс, талькохлорит, флюорит и пр.). Драгоценными считаются камни с твердостью не ниже 7. Мягкие камни в основном используются для создания предметов интерьера и недорогих украшений – они слишком чувствительны к ударам и перепадам температуры, нуждаются в крайне осторожной обработке, их нельзя подвергать ультразвуковой чистке. Хрупким минерал также делает повышенная спайность между отдельными кристаллами – таковы танзанит, топаз, изумруд, хризолит и содалит. Блеск драгоценных камней определяется коэффициентом преломления света в камне – он бывает алмазный, стеклянный, восковой, шелковистый, матовый, перламутровый и пр. Из оптических свойств ценятся также эффект опалесценции, делающий камень переливчатым (например, опал, лунный камень, тигровый глаз); астеризм, при котором в ограненном в виде кабошона камне появляется звездчатый 6ти-лучевой отблеск (например, астрофилит, звездчатые сапфиры и рубины); изменение цвета при различном освещении (например, александрит, танзанит, содалит, эвклаз); полихроизм, при котором кристалл одновременно отливает несколькими цветами в разных гранях (бриллиант, александрит, турмалин, танзанит). Кроме того, минералы делятся на однородно окрашенные, пейзажные (яшма, чароит, мрамор), полосчатые (агат), узорчатые (малахит и пр.).

Ценность драгоценных камней определяется их редкостью, затратой большого количества труда на поиски и добычу, высокой стоимостью огранки, а также индивидуальными качествами камней — величиной, однородностью, красотой цвета и т.д. К дефектам камней относятся различные органические включения (исключая янтарь, которому они только прибавляют ценность), деформации кристаллической структуры, цветовые полосы, пустоты, заполненные жидкостями и газами. Расценка с учётом индивидуальных особенностей камня производится по каратам (1 карат = 200 мг); для жемчуга за единицу расценки принят гран = 0,25 карата.

Литература:
Ферсман А. Е., Самоцветы России, т. 1-2, П., 1921
Ферсман А. Е., Драгоценные и цветные камни, в кн.: Нерудные ископаемые, т. 1, Л., 1926
Ферсман А. Е., Очерки по истории камня, т. 1, М., 1954
Меренков Б. Я., Драгоценные технические и поделочные камни, М.-Л., 1936
Дюкалов Н. А., Мировая торговля драгоценными и полудрагоценными камнями, М.-Л., 1932
Петров В. С., Драгоценные и цветные камни, М., 1963.
И. В. Шаталова, В. В. Скурлов, Покупателю о ювелирных изделиях
Скиннер Б., Хватит ли человечеству земных ресурсов? — М., Мир, 1989.
Энциклопедия для детей: Т. 4 (Геология). — М., Аванта+, 1995
Пыляев М.И. Драгоценные камни, их свойства, местонахождения и употребление.